Kategorie: reviewlive

Im Spätsommer 2016 legte der norddeutsche Gitarrist Marcus Deml mit seiner neu gegründeten Formation The Blue Poets ein hervorragendes selbstbetiteltes Debütalbum vor, das quasi live im Studio aufgenommen wurde. Elf kompromisslose Tracks ohne nachträgliche Basteleien, ohne Oberdubs, einfach direkt eingespielt und mit Gänsehaut-Garantie für die Ewigkeit festgehalten. Aber auch live auf der Bühne haben The Blue Poets immer eine tolle Figur gemacht und auch für 2018 weitere Gigs angekündigt. Was liegt als näher, als jetzt ein Live-Album auf den Markt zu werfen?

Nach nur einer regulären Veröffentlichung jetzt schon eine Live-Scheibe als Nachfolger zu einem bereits ohne viel nachträgliche Bearbeitung aufgenommenen Album, da stellt sich natürlich die Frage nach den hörbaren Unterschieden zum Debüt und dem Sinn dieser Veröffentlichung. Nun, machen wir es ganz kurz: Es hat sich voll und ganz gelohnt. Natürlich klingen die Songs live noch einmal eine Spur roher, direkter und speziell beim Gesang noch rauer. Vielfach werden die Songs natürlich auch ausgedehnt und mit Gänsehaut-Soli verziert, wie es sich für eine ordentliche Live-Performance eben gehört. Die anklagende Nummer ‚For A God‘ gewinnt in ihrer packenden Version auf diesem Album noch einmal erheblich gegenüber der schon tollen Studioversion. Sehr schön auch das Gary Moore Tribut mit ‚Song For Gary‘ und ‚Oh Pretty Woman‘. Einzig und allein das Publikum, dessen Applaus durchaus zwischen den Songs zu hören ist, hätte man sich vielleicht noch ein Spur lauter und direkter in der Abmischung gewünscht, denn auch das gehört zu einem guten Live-Album dazu. Auch fehlen ein paar Ansagen der Musiker, diese hätten noch mehr zur Atmosphäre der Aufnahmen beigetragen, die übrigens auf insgesamt drei Gigs entstanden sind.

Eine Liveaufnahme soll insbesondere die Stimmung beim Konzert transportieren, und dass schafft „Live Power“ dennoch sehr gut. Jede Sekunde ist authentisch, voller musikalischer Hingabe, und man hört förmlich das Herzblut rauschen, das die vier Musiker bei der Performance in ihre Songs fließen lassen. Dreiviertel der 12 Tracks stammen vom erstklassigen Debütalbum, und es ist faszinierend, auf die feinen und teils auch enormen Unterschiede zur cleanen Studioversion zu achten.

Der Titel „Live Power“ ist vielleicht nicht sonderlich kreativ für ein Album, aber im Grunde beschreibt er doch perfekt, wobei es sich hier handelt, und damit passt er dann ja doch wieder genau. Ein Live-Album voller Power, voller echter Gefühle und vor allen Dingen voll mit treibendem, kraftvollen Bluesrock, der sich in keine Sparte pressen lässt.

Foreigner melken die Kuh so kompetent wie keine andere Band. In den letzten zehn Jahren hat die Band zwar nur ein vollständiges Studioalbum veröffentlicht, aber mehr als ein Dutzend (!) Live-, Akustik- und Re-Recording-Scheiben, DVDs und „offizielle“ Compilations. Selbst bei einer Band mit einem derartig hochwertigen Backkatalog wie Foreigner kann man ruhig sagen, dass das ein wenig übertrieben ist.

Aber, wo ich gerade den Backkatalog erwähnte: is‘ ja nich‘. All diese Veröffentlichungen enthalten nämlich mehr oder weniger die selben Songs – und das sind im Prinzip die gleichen Klassiker, die die Band auch schon 1981 bei RockPop In Concert spielte. Natürlich, ohne ‚Juke Box Hero‘, ‚Cold As Ice‘, ‚Feels Like The First Time‘, ‚Urgent‘ oder ‚Waiting For A Girl Like You‘ geht eben keine Foreigner-Show vorbei – doch wie viele (marginal) verschiedene Versionen dieser Songs braucht der Fan?

Nun also alles nochmal mit Orchester. Dave Egger und Chuck Palmer haben zu diesem Zweck den Songs orchestrale Arrangements verpasst. Neue Facetten holen die beiden aber nicht aus den Songs heraus – in den meisten Fällen beschränken sich die orchestralen Einlagen auf das Mitspielen der Keyboardpassagen oder sogar lediglich auf ein Intro. Das ist aber vielleicht auch ganz gut so, denn wenn zum Beispiel bei ‚I Want To Know What Love Is‘ das Orchester einmal in den Vordergrund treten darf, kippt die ganze Chose leider über die süß-schleimige Kitschgrenze ins Schlagerhafte. Und nicht ins ironische Guildo- und Dieter Thomas-Ding, auch nicht ins jugendlich-sexy getarnte Party-Revier von Helene und Vanessa, sondern zu Roland Kaiser und Howard Carpendale anno 1982. So richtig funktionieren tut das Ganz eigentlich nur bei einem Song: ‚Starrider‘ klingt mit der – hemmungs- und schamlos überladenen! – Orchestrierung wie direkt von Michael Kamens „Highlander“-Soundtrack entkommen und sorgt für echte Gänsehaut.

Und genau da liegt der Hund begraben. Die hier dargebotenen, musikalisch eher relativ simplen Singlehits von Foreigner haben im Gegensatz zu den progressiveren Kollegen wie Styx, Kansas oder Yes eben von Natur aus wenig Anlage fürs Orchestrale – so bleibt im Bestfall ein Nebeneinanderherspielen, im schlimmsten Fall eben auch mal die Entgleisung. Hätte die Band sich wenigstens ein wenig mehr Mühe bei der Auswahl der Songs gemacht – mit ‚Girl On The Moon‘, ‚Spellbinder‘, ‚Real World‘, ‚Blinded By Science‘, ‚Tremontane‘ oder ‚Ready For The Rain‘ befinden sich durchaus Songs im Backkatalog der Band, die sich für die Orchesterbehandlung angeboten hätten. Aber dafür hatten sich Jones und Co ja aus der Sicherheitszone begeben und eventuell sogar nochmal proben müssen. Also bleibt’s beim Rehash der selben Songs wie auf den letzten Livescheiben – und einer außer für Foreigner-Alleskäufer und denen, die die Songs von Foreigner gerne extrakuschelweichgespült haben möchten, trotz des natürlich perfekten Handwerks recht uninteressanten Veröffentlichung.

Lange Zeit galt eine offizielle Veröffentlichung der Fillmore East-Gigs aus dem Sommer 1968 als höchst unwahrscheinlich. Was das erste Livealbum von The Who hätte werden sollen, war dank nur rudimentärer Erfahrung im Aufzeichnen von Livekonzerten als unbrauchbar abgetan. Auszüge der Bänder schafften es dennoch auf Bootlegs, und so wurden die Aufnahmen in Fankreisen immer legendärer – obwohl diese Versionen klanglich teils ziemlich unerträglich klangen, machten clevere Schwarzpresser ein ordentliches Zubrot damit.

Nun ist das Material, restauriert und neu gemixt, endlich auf CD erhältlich. Klanglich ist das Ganze immer noch eher was für echte Fans – ja, fünfzig Jahre ist das her, was erwartet man da? Rogers Vocals stehen oft ziemlich weit im Hintergrund, auch die Drums gehen im Gesamtsound ein wenig unter. Aber: vorliegendes Album ist sowieso eher ein Fall für The Who-Experten und -Historiker. Und die finden hier so Einiges! Von der brutalen Hardrock-Maschine von „Live At Leeds“ war die Band nämlich damals tatsächlich noch ein gutes Stück entfernt. Als die Aufnahmen gemacht wurden, standen The Who immer noch am Rande ihrer Artpop-/Pop-Art-Phase, in der sie die Charts mit simplen, aber schrägen Songs wie ‚Happy Jack‘ oder ‚I’m A Boy‘ gestürmt und damit unter Anderem Pink Floyd-Boss Syd Barrett und David Bowie entscheidend beeinflussten. Gerade Roger Daltrey sang über weite Strecken noch weit weniger aggressiv als nur zwei Jahre später, und auch optisch war die Band damals noch in ihrer Carnaby Street-Phase. Daltreys Lockenmähne war noch nicht zu sehen, ebensowenig Townshends Vollbart und Arbeiter-Overall, stattdessen gab’s Rüschen, Samt und, im Falle Daltrey, mit Dippedy-Doo glattgekämmte Popperfrisuren. Die besagten Chart-Singles sind natürlich ebenfalls vertreten, ebenso wie Entwistles ‚Boris The Spider‘ und „Tommy’s parents“, die Mini-Oper ‚A Quick One While He’s Away‘. Einen Rückfall in die frühen „Maximum R&B“-Tage gibt’s mit ‚Fortune Teller‘ und gleich drei Eddie Cochran-Covers – ja, und natürlich ‚My Generation‘. Das geht gleich satte 33 Minuten lang und stellt zusammen mit dem immerhin elfminütigen ‚Relax‘ und ‚Shakin‘ All Over‘ den Ausblick in die Zukunft der Band dar. Die den Songs angegliederten Jams klingen nämlich weit härter und kompromissloser als das eigentliche Songmaterial, und gerade Townshend beginnt hörbar die Reise vom kontrollierteren, durchaus noch bluesbeeinflussten Spiel der Mittsechziger zum brutalen Prä-Punk-Geschrubbe. In den 33 Minuten der ‚My Generation‘-Jam werden dann auch schon diverse Fragmente aus „Tommy“ ausprobiert, Cream zitiert und zum Ende gibt’s das damals kultige Instrumentenzerdepper-Massaker, das auf Konserve natürlich deutlich weniger beeindruckend klingt, als es vor Ort sicher war.

Auch wenn „Live At The Fillmore East 1968“ nicht mit „Live At Leeds“ gleichziehen kann – hat das jemand ernsthaft erwartet? – ist es doch für The Who-Fans ein unumgänglicher Pflichtkauf, der die Band an einem wichtigen Scheideweg zeigt. Raus aus den Sixties, ab in ein neues Jahrzehnt! Hier wurde das Fundament nicht nur für „Tommy“ gelegt, sondern auf lange Sicht auch bereits für die „heilige Trilogie“, bestehend aus „Live At Leeds“, „Who’s Next“ und „Quadrophenia“. Neulingen sei aber zumindest Vorsicht geraten, trotz Restauration kann das Material heutigen Klangansprüchen natürlich nicht genügen. Die Energie und bisweilen gewalttätige Performance wirkt aber eben gerade deshalb immer noch und werden jeden Fan der Briten ohne Frage mit einem fetten Grinsen zurücklassen.